8.462. Dat is het aantal gemeenteraadsleden dat actief is in 342 gemeenten. Een veelvoud daarvan heeft zich vandaag kandidaat gesteld voor de gemeenteraadsverkiezingen in maart 2026. Voor al die kandidaat-raadsleden heeft de Raad voor het Openbaar Bestuur (ROB) een bundel samengesteld: De gemeenteraad. Fundament van ons openbaar Bestuur. Voorzitter Mariëtte Hamer overhandigde de bundel aan Abdullah Uysal, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor raadsleden.
Voorzitter Mariëtte Hamer overhandigt de bundel aan Abdullah Uysal, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden
De adviezen gaan vaak over decentrale overheden, de rol van raadsleden en hun ondersteuning, gemeentefinanciën en regionale samenwerking. Al deze thema’s komen aan bod in deze bundel. Daarnaast gaat de bundel in op het functioneren van de democratie in Nederland, goed openbaar bestuur en het gezag van de overheid.
In de media is veel aandacht voor het afnemende vertrouwen in de overheid. Dat is zorgelijk. Ook verschijnt regelmatig het bericht dat raadsleden worden belaagd en dat politieke partijen moeite hebben om kandidaten te vinden voor gemeenteraadsverkiezingen. Discussies over onderwerpen als windmolens of opvang van asielzoekers kunnen hoog oplopen en komen samen in de gemeenteraad. Het raadslidmaatschap vraagt veel, zeker in combinatie met werk en privéleven. Het is dan ook bemoedigend dat nog altijd zoveel mensen zich willen inzetten voor de democratie.
Raadsleden staan daarin niet alleen. Ondersteuning mag worden verwacht van politieke partijen, maar ook van hulptroepen zoals de griffie en de rekenkamer. Daarnaast biedt de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden een breed aanbod aan activiteiten en ondersteuning.
Het ambt van raadslid is bijzonder. Uit periodiek onderzoek onder raadsleden blijkt telkens weer dat zij trots zijn op hun werk. Die trots is terecht, want raadsleden vormen de ruggengraat van het openbaar bestuur in Nederland. De Raad voor het Openbaar Bestuur wenst alle raadsleden veel succes en veel leesplezier met deze bundel.